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Un nouvel occupant à la Maison Blanche

par Guillaume Lavoie     15 avril 2009 10h02

Engagement électoral oblige, Obama avait promis un petit chien à ses filles une fois la campagne terminée. Voici donc Bo, « First dog » !

Épisode attachant de la famille Obama, il traduit surtout le rôle essentiel des « First Pets » dans la vie politique américaine.

Après la France, les États-unis sont les champions des animaux de compagnie. 39% des ménages américains possèdent un chien et 34% un chat (et plusieurs ont plus d’un animal). Il s’agit d’un formidable segment de l’électorat !

Comme pour leurs propres animaux, les Américains ont une véritable fascination pour les « First pets ». Barney, le chien de George W. Bush avait sa propre page Web… sur le site de la Maison-blanche. Sous FDR, une secrétaire était affectée exclusivement au traitement du courrier adressé à son chien Fala (qui en recevait plus que son maître !). « Millie’s book : As dictated to Barbara Bush », un récit de la vie à la Maison Blanche à travers les yeux de Millie, le chien de George et Barbara Bush, », a même dépassé les ventes des mémoires du président !

Dans ce contexte, tant mieux pour Malia et Sacha, avoir un animal de compagnie (ou mieux, plusieurs) est aussi sur la liste des priorités du Chef de cabinet de papa.

Et relations publiques mises à part, Obama a au moins une autre raison d’adopter Bo. Comme le disait Harry Truman : « If you want a friend in Washington, get a dog ! »

POUR LA PETITE HISTOIRE : Tous les présidents en ont eu un ou plusieurs animaux de compagnie. Par exemple, Washington avait son cheval, Nelson. Lincoln son chien, Fido et son dindon Jack. Et les Kennedy leur poney, Macaroni (un cadeau de LBJ pour Caroline). Plus excentriques sont Jefferson et ses oursons ou encore Quincy Adams et son alligator !


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