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Torture à la CIA : chronique d’un scandale annoncé

par Noura Karazivan     20 avril 2009 14h04

Le 16 avril dernier, le président Obama ordonnait la divulgation des opinions juridiques du Département de la Justice américain relatives aux techniques interrogatoires que les agents de la CIA étaient autorisées à déployer sur de présumés terroristes.

Même si, dès la deuxième journée de sa présidence, Barack Obama avait ordonné la fermeture des centres de détention opérés par la CIA à l’étranger, et rejeté les techniques interrogatoires douteuses des agents de la CIA, les opinions juridiques qui autorisaient ces techniques étaient jusqu’ici gardées secrètes. Mais à la suite des pressions exercées par l’American Civil Liberties Union, le président Obama a finalement ordonné la divulgation de quatre mémos qui expliquent, avec une précision chirurgicale désarmante, les techniques interrogatoires les plus inhumaines et dégradantes possibles pouvant être déployées par les agents de la CIA, tout en les assurant d’une immunité légale en cas de poursuite. Ainsi, les méthodes considérées ‘légales’ par le Département de la Justice incluent-elles la simulation de noyade (pas plus de 40 secondes à la fois), la privation de sommeil (pas plus de 11 jours de suite), l’arrosage des détenus (avec de l’eau à 41 degrés), etc. C’est à coup de contorsions juridiques que ces méthodes ont été qualifiées, par les trois juristes impliqués, de conformes aux normes internationales en matière de traitement des prisonniers et de prohibition de la torture.

Que faire maintenant que ces mémos sont non seulement à la portée de l’Amérique mais, du monde entier ? Le président Obama assure les employés de la CIA qu’ils sont à l’abri de poursuites judiciaires, puisqu’ils n’obéissaient qu’aux ordres de leurs supérieurs et qu’ils croyaient, grâce aux fameuses opinions juridiques, que leurs actions étaient légales.

Et l’imputabilité, dans tout ça ? On suggère une vaste commission d’enquête sur les pratiques anti-terroristes du gouvernement Bush, mais le président Obama rétorque qu’il ne vaut pas la peine d’investir temps et argent pour blâmer les acteurs du passé. Mais cette réponse ne satisfait pas. Comment les juristes qui ont rédigé les mémos peuvent-ils continuer à vaquer à leurs occupations ? Tel John Yoo, maintenant professeur de droit dans de grandes universités américaines, et Jay Bybee devenu juge à la Cour d’appel fédérale ? Le comité d’éthique du Département de la Justice est en train de réviser le caractère raisonnable de leurs conclusions, et la possibilité que des considérations politiques aient encouragé les juristes à émettre des opinions complètement en marge d’une interprétation raisonnable des traités internationaux.

Comme le suggère l’éditorial du New York Times du 18 avril, si l’administration Obama refuse de prendre les devants et d’enquêter sur les déboires de l’administration précédente, ce sera au Congrès américain de rendre l’exécutif de la présidence Bush imputable.


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