Conférence publique
25 et 27 octobre 2007
Fairmont Le Reine Élizabeth, Montréal
Coprésidents : Marie-Joëlle Zahar, Département de science politique, Université de Montréal
Oded Haklai, Department of Political Studies, Queen’s University
Les préoccupations concernant le pluralisme ethnique sont à l’avant-plan des débats publics dans les démocraties libérales et dans les États en voie de démocratisation. Les grands mouvements de population à l’échelle globale, l’acceptation de certains principes du cosmopolitanisme et l’importance croissante de normes désignées comme des « droits civils » sont perçus comme des tendances générales positives. Simultanément, il existe des cas dans lesqueles l’hétérogénéité ethnique est porteuse de méfiance, suspicion, aliénation et conflit. Les transformations démographiques au sein de plusieurs sociétés favorisent d’intenses débats sur la meilleure manière de gérer les relations communautaires. À l’avant-plan de ceux-ci, on retrouve des interrogations sur la place des arbitrages religieux, des codes vestimentaires dans les écoles publiques et de l’équilibre entre liberté d’expression et sensibilités des minorités religieuses comme en fait foi la « controverses des caricatures » en Europe à l’hiver 2006. Certains estiment que l’introduction dans les sociétés libérales de normes contraires au libéralisme contribue à l’érosion de la cohésion sociale. D’autres expriment plutôt la crainte que les idéaux du multiculturalisme soient sur le point d’être renversés par l’accroissement de l’intolérance à l’endroit des communautés immigrantes et autochtones. Il reste néanmoins d’autres selon lesquels multiculturalisme et cohésion sociale ne sont pas des objectifs contradictoires. Se penchant sur l’expérience des sociétés multiethniques, en Occident et au-delà, la conférence a pour but d’explorer des questions normatives, empiriques et de politiques publiques, en abordant les relations interculturelles dans une perspective pluridisciplinaire.
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Eugénie 
