North American Trade Corridors : An Initial Exploration

On ne peut pas vraiment se représenter le système économique nord-américain en termes d’échanges commerciaux entre trois pays. Une façon plus adéquate de visualiser la carte de ce système mettrait d’abord l’accent sur les éléments de la profonde intégration structurelle de l’économie nord-américaine-notamment sur la production, la distribution et les chaînes d’approvisionnement à l’échelle continentale qui caractérisent plusieurs industries nord-américaines, sur l’émergence de projets de développement transfrontaliers et sur les « corridors commerciaux » qui relient les principaux noyaux de production et de transport. Ce texte explore le phénomène des corridors commerciaux nord-américains. L’augmentation considérable du volume de matériaux qui transitent sur l’axe nord-sud a suscité une concurrence accrue entre entreprises, villes et municipalités pour faciliter ces échanges. Par conséquent, les corridors commerciaux sont un exemple du dialogue qui s’établit entre les firmes, qui cherchent à améliorer l’efficacité de leurs systèmes de production et de leurs chaînes d’approvisionnement, et les groupes d’affaires locaux et les autorités politiques des grands centres métropolitains, qui cherchent à leur offrir le l’environnement d’affaires le plus susceptible de permettre un tel degré d’efficacité. Ce texte présente les corridors commerciaux nord-américains comme un ensemble de stratégies mises de l’avant par l’entreprise privée et les gouvernements municipaux pour développer de concert de telles solutions.

Summary

Trade corridors emerged as an answer to the increase of trading flows between the NAFTA partners, and to ensure the position of region states within the North American market. This paper first discusses issues of border infrastructure and security restrictions. Second, it shows that trade corridor initiatives represent social, business and political interests on different levels and sectors. This makes planning and coordination difficult and calls for greater efforts to establish a common agenda. The last part of the paper focuses on transborder clusters, which are regarded by the governments of Québec and New York as engines of regional development. This paper shows that the Québec and New York economies are intimately linked and their prosperity depends on a more integrated transportation infrastructure for the production and movement of goods and services. To remain competitive, Québec and New York are exchanging and cooperating in key sectors. Communities from both sides of the borders collaborate on areas of shared interests and strive to solve common problems. Many challenges lie ahead, however, as many competing interests contribute to shape the future of North American Integration.