Le bouddhisme tantrique : science ou magie ?

Les voies de la spiritualité bouddhique sont nombreuses et s’entrecroisent à bien des égards. Le bouddhisme tantrique, foncièrement axé sur la pratique, est apparu entre la fin du VIIe et le début du VIIIe siècle, et il s’est diffusé dans plusieurs pays asiatiques, dont la Chine du Nord, le Tibet et la Mongolie. De nos jours, les méthodes que cette ramification du bouddhisme du « Grand Véhicule » propose pour atteindre le salut exercent aussi une grande fascination dans le monde occidental. Nous étudierons la riche symbolique et la force d’évocation des rituels et de l’iconographie tantrique. Il s’agira, par exemple, de comprendre la logique d’un mandala (représentation symbolique de l’univers), d’expliquer le sens d’un mantra (formule sacrée) ou d’aborder certaines techniques de méditation fondées sur la visualisation d’images suggestives. Il sera aussi intéressant d’entamer un débat sur la pertinence de rationaliser cet ensemble d’exercices spirituels.