Le Mexique célèbre deux événements emblématiques cet automne. Le 16 septembre 1810, le curé Miguel Hidalgo prenait la tête d’une rébellion. Ce devait être le premier pas vers l’indépendance consommée en 1821. Au lendemain des célébrations fastueuses du centenaire, Francisco Madero faisait circuler son plan de San Luis Potosí où il annonçait pour le 20 novembre 1910 un soulèvement contre la dictature de Porfirio Díaz, au pouvoir depuis 1876. Ce devait être le premier acte de la révolution mexicaine dont la phase armée s’étala sur près d’une décennie. Dans les deux cas, un nouveau Mexique prétendait enterrer l’ancien Mexique.

Le Mexique avant Cortés
Le mardi 21 septembre de 19h30 à 21h30

Qui ne connaît pas les Mayas et les Aztèques ? Les réalisations étonnantes des premiers, dans un milieu considéré comme hostile, s’étalent sur plus de 2 000 ans. Les seconds se transformèrent, en moins de trois siècles, de guerriers nomades en artisans d’une civilisation urbaine raffinée. Les uns et les autres ne s’expliquent pas en dehors d’une remarquable continuité et de nombreux échanges entre les divers peuples, chefferies et États qui se juxtaposent, s’imbriquent et se succèdent pendant près de 3 000 ans sur un vaste territoire appelé « Méso-Amérique ». Nous visiterons un certain nombre de ces peuples sur les sites qu’ils ont édifiés (tels Teotihuacan, Monte Albán, Chichén Itzá, Tenochtitlan) et nous tenterons de reconstituer dans les grandes lignes leur univers matériel et religieux au moyen des artefacts qui nous sont parvenus.

La Nouvelle-Espagne
Le mardi 28 septembre de 19h30 à 21h30

L’empire aztèque tombé, la Nouvelle-Espagne naît du choc et de la rencontre entre les Espagnols venus en conquérants et les peuples autochtones. Elle devient vite le fleuron de l’empire espagnol bâti sur le commerce interocéanique et sur des structures politiques que la métropole cherchait à contrôler depuis Madrid, malgré la distance. Notre attention se portera sur différents domaines où s’affirme une société originale, annonciatrice du Mexique contemporain. Nous traiterons en particulier de la vie matérielle, des institutions, de l’organisation économique et sociale, de la famille, de la religion et des arts. Nous analyserons l’émergence et la consolidation d’un sentiment patriotique chez une minorité qui présidera à la naissance d’une entité qui a pour nom officiel les États-Unis mexicains.